螞蟻是什麼??

2006-02-26T21:23:00.000+08:00

分享一本書的介紹, 讓各位了解螞蟻的歷史概要, 內容有點多,可以說給小朋友聽!!

《螞蟻螞蟻》

與螞蟻共舞　吳文哲

　　螞蟻，這類最為人熟悉的昆蟲，看似弱不禁風，隨時有喪命、滅種之虞，卻是人類的「老前輩」，在人類尚未出現的數千萬年前，她們已經以十分進化的社會化生活型態佔據了廣大的地表，並存活至今，與我們比鄰而居。這類人類的「小鄰居」究竟有何特殊，竟能熬過這千萬年來嚴苛的地球環境遽變，成為目前堪與人類相抗衡的地表優勢物種之一？威爾森與霍德伯勒這二位當代螞蟻學界的泰斗，累積二人超過八十年的螞蟻觀察和研究所得，要在本書告訴各位讀者許多這類頑強微小昆蟲的精彩故事。但在正式展開這段螞蟻奇航之前，我們有必要先就螞蟻的生活習性作一了解。

　　目前，全世界已命名的螞蟻計達九千多種，不過，據估計應有兩萬種以上的螞蟻生活在地球上。螞蟻家族中的成員大約可分為20個亞科（螞蟻屬於動物界、昆蟲綱、膜翅目、蟻科，且可再將其分為16個現存亞科及4個已絕滅的亞科）。昆蟲在外型上一般可區分為頭部、胸部及腹部三個部分，但螞蟻則在胸、腹之間則多了一或二節鎰縮的腰部，這也是區分螞蟻和其他昆蟲的最簡單方法，螞蟻依據腰部節數的這個特徵又可分為腰部一節的種類，如山蟻、針蟻及琉璃蟻等，與腰部兩節的家蟻及擬家蟻等種類。

　　地球上的昆蟲有數百萬種之多，其中螞蟻與白蟻這兩類社會性昆蟲因為在體型、生活環境及一些群聚的特性上，看上去有些相似的地方，因此人們經常常將白蟻與螞蟻誤認為同類，甚至認為白蟻是「白色的螞蟻」。實際上，螞蟻和白蟻是兩類截然不同的昆蟲，牠們有著不同的社會性結構、不同的遠古祖先及完全不同的發育過程。在昆蟲的世界裡，螞蟻與蜜蜂、胡蜂等昆蟲的親緣關係反而比較親近。在昆蟲分類的位階上，螞蟻與蜜蜂等蜂類昆蟲歸於膜翅目、細腰亞目之下，而白蟻則隸屬於等翅目。

　　在歐洲或美洲的寒、溫帶森林中，經常可以發現如小土丘般的蟻巢，此類螞蟻隸屬山蟻亞科下的木匠蟻屬，俗稱為木蟻（wood ant）或林蟻。蟻丘是什麼呢？應該說是木蟻的摩天大樓吧！為何木蟻要將牠們的家建得如此高大呢？一般而言，昆蟲幼蟲在發育的過程中，環境溫度的高低經常影響其發育速率的快慢，螞蟻的幼蟲也不例外。在寒溫帶的森林地區，地底的溫度一般都比較低，因此木蟻便將大部分的蟻巢建築在地面上，一方面可減少因地面潮濕所帶來的寒氣，另一方面也能增加陽光照射的面積。但並非所有的螞蟻都建築如城堡般雄偉的蟻丘，如在台灣中低海拔的樹林中經常可以發現到的懸巢舉尾蟻（Crematogaster rogenhoferi），便是把蟻巢建築在樹上，其形狀如同一個繡花球般，因此常被誤認為蜂巢；渥氏棘蟻（Polyrhachis wolfi）則把整個蟻巢建在地下，地面上只有一個進出小孔，很難想像地下有個規模浩大的螞蟻帝國。在木蟻的蟻丘中有著許許多多的房間，房間有大有小各具不同功用。蟻丘的最底部也就是在地面以下的部分，此處的溫度雖比地面以上為低，但一年四季的溫度變化相對較為穩定，且較不易受螞蟻天敵的攻擊，因此這裡是為蟻后的房間及（存放較脆弱蟻卵的）卵室的最好位置；而蟻丘高處受到陽光照射及漸離地面的雙重影響，其溫度也愈高，木蟻便依照各齡期幼蟲發育所需之溫度來分配房間，愈高之處為齡期愈大的幼蟲室，而最溫暖的部位就屬化蛹室了；存放食物的房間則零散地分布在蟻丘中。舉尾蟻的蟻后室則位於球狀蟻巢內部的中央，幼蟲室分布在周圍，越往外層溫度越高，幼蟲室中的蟲齡也越大。但並非所有的螞蟻都有如此完整的「房間管裡」，如爪哇分針蟻（Pachycondyla javanus）的蟻巢，雖有卵室及幼蟲室等的分別，但卻是零星地分布於巢內。瘤顎家蟻屬（Strumigenys）種類的巢則僅有一個房間，大大小小的個體均生活在一起。

　　螞蟻的世界是個極端母性的社會，不管是辛勤工作的工蟻或是努力生產的蟻后皆為雌性，那螞蟻的雄性呢？雄蟻一般在蟻巢中所佔的比例極低，且僅出現在螞蟻的生殖期（一般是在五月?七月）。這樣一個以女性為主的社會究竟是如何形成的呢？這就要針對螞蟻的遺傳學做一簡單說明了。人類的男女是由性染色體的組合來決定，XY為男生，XX則為女生。但螞蟻的染色體中並無性染色體，決定性別的方法就在於染色體的套數，染色體雙套的個體為雌性，單套則為雄性，而染色體的單雙套則是取決於卵子受精與否，受精卵發育成雌蟻，未受精卵則發育為雄蟻（蟻后可以利用儲精囊上的肌肉來控制所產的卵是否要受精）；因此，在蟻巢中沒有工作能力的雄蟻受控於蟻后，且僅在交配季節才出現。絕大部分蟻后所產的卵將發育成工蟻，僅有少數發育較快速的幼蟲有機會可發育為新的蟻后。大部分的螞蟻從卵孵化為幼蟲之後，約需經過2?3次的脫皮才會化蛹。而山蟻亞科與針蟻亞科螞蟻的末齡幼蟲有發達的絲腺，因此化蛹的過程是在幼蟲所織的繭中完成的。但並非所有的螞蟻均會結繭，如家蟻亞科螞蟻的幼蟲是不會吐絲的，原因是此類螞蟻幼蟲的絲腺退化了，如經常在我們家中出現的小黃家蟻便是如此。

　　螞蟻吃什麼呢？事實上，螞蟻的食物就是地球上所有可吃的東西。專門吃種子的收割蟻，及吃真菌的切葉蟻，都是吃素的螞蟻；恐怖的軍蟻和針蟻是絕對的肉食主義者；在你家廚房中肆虐的家蟻則是來者不拒的雜食者。木蟻是雜食性的螞蟻，在寒溫帶森林中的小昆蟲和植物果實均是她們的食物，另外，蚜蟲為了獲得更多植物體內微量的胺基酸而不停地吸食汁液，蜜露這種從牠們肛門排出的液體便成了螞蟻的美食。分泌甜蜜給螞蟻當食物的昆蟲，除了蚜蟲外還有介殼蟲、角蟬、一些甲蟲及蝶類的幼蟲等。螞蟻的食物大部分是液體狀的，她們是如何搬運的呢？在昆蟲的消化系統中，胃的前方有一個囊狀的器官稱為嗉囊（又可稱為前胃），螞蟻便是利用它來儲藏所採穫的液體食物，再帶回巢中回吐（交哺）給其他同伴或幼蟲，因此螞蟻的嗉囊又可稱為「社會性胃」。

　　螞蟻在森林中扮演著不同的角色，她們會去掠取其他的動物，但也是其他動物的美食。螞蟻的敵人除了鳥和食蟲的動物（如食蟻獸、穿山甲、蜘蛛等）外，最重要的天敵便是其他同種或不同種的螞蟻；螞蟻天性好戰，因為她們所需的自然資源是相同的，為了生存彼此間的競爭自是不可避免的。儘管螞蟻在人類眼中是如此的微不足道，但她們在自然界的重要性卻如大樓的基石般不可動搖，也許當人們自地球上消失時，螞蟻仍繼續與森林相互依存。

　　一九六九年，一位年輕的德國科學家（霍德伯勒）敲開了威爾森位在哈佛大學的辦公室大門，從此展開了兩人長達二十餘年的合作情誼，這段歷程詳細地記錄在本書的第二章裡。到了一九八五年，由於研究經費的短絀，加上德國與瑞士各大學紛至沓來的邀約，促使霍德伯勒下了離開哈佛的決定，臨別之前，二人決定合撰一本書，闡述二人所知道的一切有關螞蟻的知識，成就了《螞蟻》（The Ants）一書的誕生，儘管厚達3.4公斤重，這本「巨無霸」專業論著仍於一九九一年摘下普立茲獎的桂冠，成為當代螞蟻學的經典作品。不過，一直要到一九九四年，一般大眾才有幸讀到《螞蟻》一書的濃縮精華本：《螞蟻?螞蟻》，免去攀爬閱讀高山之苦，就能一窺螞蟻世界的堂奧。本書以十四個章節為主要架構，並穿插極引人入勝的圖片使本書增色不少，唯一美中不足的是該書原版未能將圖片插置在文章中的相關位置，使讀者往往不能很方便地利用圖片輔助了解本文的意思，中文翻譯本則試圖克服此缺憾，為圖片編號插在文中適當的段落，而增加了本書的價值。我在此就佔一些篇幅，為各章的內容作一摘要式的介紹。

　　第一章「螞蟻的優勢王朝」明確點出在地球的生態系中，螞蟻扮演著舉足輕重的角色，雖然她們身形纖細，卻是擁有最大生物量的生物類群，而扣緊了整個生物能量循環的重要環節。螞蟻之所以能稱霸地球乃在於其獨特的社會性與多樣性；無私的社會性結構使其能充分利用自然界所賦與的任何資源，而優於許多獨居型生物。第二章「螞蟻之愛」則詳細描述了兩位作者踏入螞蟻學研究的歷程，且因熱愛螞蟻研究而結為好友的人生之旅，頗富勵志性，值得老師與家長借鏡。第三章「群落的生與死」，說明了螞蟻族群的建立與崩解；一個網路般的地底王朝是如何經由一隻蟻后而興起，然後逐漸衰頹。第四章「螞蟻的溝通方式」和第五章「戰爭與外交政策」則利用擬人化的描述方式，將各式各樣的螞蟻如何與自己同巢夥伴相互傳達訊息，及如何為了獲得更多的食物、資源，佔領更廣大的生活空間，或保護自己的蟻巢而使盡各種手段的精彩故事，作者以流暢的筆觸和生動的圖片將這部分如動畫般呈現給讀者。在第六章「古螞蟻」中，我們看到了螞蟻學者為了尋找夢幻般的原始螞蟻，不惜穿越半個地球，冒著天寒地凍，在荒野中「尋夢」，體會到尋找生命真理的路途往往是出人意表卻又處處充滿驚嘆。第七章「衝突與優勢」則在描述看似和平的蟻巢，內部卻是充滿著權力的爭奪與妥協，蟻后們以其特殊的「政治」手段奪取統治權力，一場場和平或血腥的政權轉移在此章節中赤裸裸地呈現著。第八章「合作的起源」，儘管前一章節的蟻后間鬥爭仍在進行著，但那一大群默默奉獻自我的偉大工蟻們，卻以生物界少有的「利他行為」照顧她們的眾姊妹，本章則從遺傳學的角度來解答這一特殊行為的真相。第九章「超級有機體」，由於螞蟻本身獨特的社會結構，以單一個體作為研究觀察對象的傳統作法，並不適用於螞蟻，螞蟻是為群落而生，為群落在打拼，我們唯有將群落作為研究觀察的單位，才能看到真正的螞蟻全貌，這種對於生命現象的新思考邏輯看似怪異，卻又似乎無法質疑。第十章「社會性寄生蟲：昆蟲駭客」與第十一章「取食共生物種」則是在介紹一大群與地球上最「強悍」生物生活在一起的昆蟲，不管牠們是不請自來，或是被盛情邀請，因為牠們的加入使螞蟻的世界又添加了許許多多新奇的故事。第十二章「軍蟻」，「螞蟻雄兵」的字眼充斥在電視、電影影集誇大教育下的刻板印象裡，本章以實地的田野觀察記錄，對於這群有著特殊行為及蟻巢內成員數量最大的螞蟻作了最徹底地敘述。第十三章「最奇特的螞蟻」，二位作者將其多年經歷到的各種五花八門、千奇百怪螞蟻，透過如放大鏡般的巧妙文字帶領著讀者一窺這些螞蟻驚人的面貌，這也是螞蟻世界中最引人入勝之處。第十四章「螞蟻如何控制環境」，上萬種螞蟻盤據在地球上絕大多數的陸域環境中，但她們是如何在那些連人類都難以適存的地域中頑強地活著，螞蟻的巧妙智慧在此發揮得淋漓盡致。「尾聲：誰能夠繼續存活」，適者生存這殘酷的歷史戲碼一再地在地球的舞台上上演著，對於已存活千萬年的螞蟻而言，誰能存活的問題似乎只是人類自問自答的迷咒而已，無干於她們的生存。「螞蟻研究法」，對於有心想要嘗試製作螞蟻標本的讀者而言，本章提供了實際操作的機會，從採集、飼養觀察到標本製作，皆有詳細的說明，頗富教育性。文末的附錄「台灣家屋中的螞蟻」則是由從事台灣螞蟻研究多年的年輕學者撰寫，介紹台灣八種常見的家屋螞蟻，配合家屋螞蟻生物學方面的概述，讓讀者對於住在家中的討厭小房客，有更深層的認識。

　　迄今，台灣坊間尚未出現以螞蟻自然史為題材的科普書籍，關於螞蟻學的相關知識也多僅限於雜誌、報章的片段式報導，或是兒童、青少年出版品的粗淺介紹，無論是專業性或整體性都略嫌不足，因此，大眾對於螞蟻的認識往往只停留在，「螞蟻有什麼好研究的，螞蟻不是只有三種嗎？大螞蟻、小螞蟻及白色的螞蟻。」等淺薄的觀念上。《螞蟻．螞蟻》的出版無疑填補了此一不足，可說是讀者踏入螞蟻世界的最佳入門書籍。有了二位螞蟻學巨擘的精彩領航，螞蟻鮮為人知的複雜生命現象，有了一個清晰的輪廓。那是一個自成一格的生命世界，和人類的社會一樣，她們在求溫飽之外，有其獨特的文明，也有殘酷的野蠻殺戮。她們不比人類高貴多少，卻是絕對不比人類卑微，甚至讓人充滿敬畏之情，也許下次當你看到一行或一隻螞蟻從腳旁走過，爬上糖粒、殘羹剩飯，不妨多仔細瞧瞧她們，也許會看到你從未見識過的嶄新螞蟻。（本文作者為台灣大學昆蟲系系主任）

歡迎你加入荒野協會台北小蟻團!!

2006-02-26T00:40:00.000+08:00

一隻螞蟻、二隻螞蟻、三隻螞蟻---------YA！三十二隻小螞蟻！你一定在奇怪！什麼小螞蟻啊？因為你的爸爸、媽媽幫你報名了荒野保護協會台北總會第二團的小蟻團；經過了很多次的溝通與交流，我們要邀請你來成為小蟻團一份子，而且你知道嗎？報名想要成為小螞蟻的人數就像蟻窩中的螞蟻一樣多，所以要在這裡恭喜你，也恭喜我，可以和你一起成為小蟻團的一份子。哎呀！太興奮了，都忘了自我介紹，我就是將要在三月五號和你見面的小蟻團團長。(當然，為了這第一個成立的小蟻團，不只我團長一隻螞蟻哦，到時候你可是會找到很多隻大螞蟻的！)三月五日就要請你把我找出來！給你一個提示，我和蟻后一樣是女生！

在我們小蟻團約會的第一天，有一些屬於我們螞蟻要特別注意的事，先提醒你，也請你的螞蟻爸爸、螞蟻媽媽一齊幫助你，完成我們約會前的準備。(你知道的，我們螞蟻最會互相幫助了，這也是我們找你一齊來的重要原因！)

1. 小螞蟻穿什麼 : 輕便耐髒的衣服和可以把腳包起來的運動鞋，當然也要看老天爺是什麼“ 臉色 ”，和自己的狀況，決定穿什麼。

2. 小螞蟻帶什麼 : 請螞蟻爸爸、螞蟻媽媽幫小螞蟻準備 :

1.一個背包，裡面放水壺，自己用、自己洗的環保餐具，毛巾或手帕及衛生紙等。

2.一套換洗衣物備用。

3. 小螞蟻不用帶什麼 : 玩具，尤其是電動玩具，因為團長和大螞蟻們已經準備豐富好玩的活動，小螞蟻不會有空的。

好了，以上是團長想到的，現在我要去把自己藏起來了，請你一定要在三月五日早上8:50前把我找出來，再給你一個重要的提示，我會躲在台北市大湖國小的某一個地方，拜託，一定要準時來把我找出來哦！

等著被你找出來的團長敬上

PS.悄悄問你一個非常不好意思的問題，『你會不會用蹲式馬桶啊？』我們活動的地點只有蹲式馬桶耶，如果你還不習慣，請你的爸爸、媽媽幫你急訓一下囉！！

Little Ants Club台北小蟻團

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